連接兩高地之間山脊的最低平之處, 因形態如馬鞍, 故稱為「鞍部」。
鞍部（saddle）為山脊上兩山間的低淺處, 形似馬鞍, 故稱之.來往被山相隔的地方, 最短的路徑一般都是經過鞍部, 因而形成山的重要通道, 故又稱之為山口（mountainpass）或埡口.有些鞍部附近坡度較為平緩, 常稱之為嶺.在軍事上, 鞍部是一個容易防守的地方, 只須少量兵力便可守住, 使敵軍不能跨越, 因而常在此設置關卡或其他軍事設施, 此時會稱之為隘口.世界上有諸多鞍部爲旅行、貿易的重要通道；同樣也是戰爭、民族遷徙的必經